Главным корпусом Южного федерального университета служит дом купца Кистова. Это величественное здание было возведено в 1914 году. Автором проекта является архитектор Г.Н. Васильев.
Доходный дом изначально принадлежал лесопромышленнику Г.Я. Кистову. Он располагается на Большой Садовой улице по соседству с другими не менее великолепными зданиями. Во время Первой мировой войны дом заняло депо артиллерийской бригады. После прихода власти советов в здании поочередно располагались различные учреждения. В 1935 году дом был передан Ростовскому государственному университету. И сейчас в нем располагается главный корпус этого вуза.
Здание обладает пятью этажами. Дом сочетает в себе черты неоклассицизма и модерна. Снаружи его украшают такие декоративные элементы, как балконы, карнизы, кронштейны, гирлянды, лепные эмблемы и др. Здание выглядит просто великолепно. Оно является настоящим украшением Большой Садовой улицы.